منذ أن تحولت الكتابة التاريخية من مجرد تسجيل أخبار الملوك والسلاطين إلى دراسة المجتمعات والبنى الاقتصادية والديموغرافية، أصبحت الأوبئة والمجاعات والحروب جزءا أساسيا من تفسير التحولات الكبرى في تاريخ الأمم. ولم يعد السؤال المطروح: من حكم مصر في حقبة معينة؟ بل: كيف عاش المصريون، وكيف واجهوا الكوارث، وكيف استطاع مجتمعهم…